Plan Marshall (1947)

 

Discurso del Secretario de Estado George Marshall  (1880-1959), pronunciado en la Universidad de Harvard el 6 de junio de 1947

"No hace falta que les diga que la situación mundial es muy grave. Eso debe ser evidente para todas las personas inteligentes. Creo que una dificultad es que el problema es de tal complejidad que la masa de hechos presentados al público por la prensa y la radio hace que sea extremadamente difícil para la gente común llegar a una valoración clara de la situación. Además, el pueblo de este país está alejado de las zonas problemáticas del mundo y les resulta difícil comprender la difícil situación y la reacción consecuente de los pueblos que han sufrido tanto, así como el efecto de esas reacciones en sus gobiernos en relación con nuestros esfuerzos por promover la paz en el mundo.

Al considerar los requisitos para la rehabilitación de Europa, se estimó correctamente la pérdida física de vidas, la destrucción visible de ciudades, fábricas, minas y ferrocarriles, pero en los últimos meses se ha hecho evidente que esta destrucción visible probablemente fue menos grave que la desorganización de todo el tejido económico europeo. Durante los últimos 10 años, las condiciones han sido muy anormales. El frenético mantenimiento del esfuerzo bélico abarcó todos los aspectos de la economía nacional. La maquinaria ha caído en mal estado o está completamente obsoleta. Bajo el régimen arbitrario y destructivo nazi, prácticamente todas las empresas posibles estaban orientadas hacia la maquinaria bélica alemana. Los lazos comerciales de larga data, las instituciones privadas, los bancos, las compañías de seguros y las navieras desaparecieron, por pérdida de capital, absorción por nacionalización o por simple destrucción. En muchos países, la confianza en la moneda local se ha visto gravemente afectada. El colapso de la estructura empresarial de Europa durante la guerra fue total. La recuperación se ha visto gravemente ralentizada por el hecho de que, dos años después del fin de las hostilidades, no se ha llegado a un acuerdo de paz con Alemania y Austria. Pero incluso con una solución más rápida a estos difíciles problemas, la rehabilitación de la estructura económica de Europa requerirá evidentemente mucho más tiempo y mayor esfuerzo del previsto.

Hay una fase de este asunto que es a la vez interesante y seria. El agricultor siempre ha producido los alimentos para intercambiar con los habitantes de la ciudad por otras necesidades de la vida. Esta división del trabajo es la base de la civilización moderna. Actualmente, está amenazado con un colapso. Las industrias municipales y de pueblo no producen bienes suficientes para intercambiar con el agricultor productor de alimentos. Las materias primas y el combustible escaseaban. La maquinaria está escasa o está desgastada. El agricultor o el campesino no pueden encontrar los bienes a la venta que desea comprar. Así que la venta de sus productos agrícolas por dinero que no puede usar le parece una transacción poco rentable. Por ello, ha retirado muchos campos del cultivo y los utiliza para el pastoreo. Alimenta con más grano para ganar y encuentra para él y su familia un suministro abundante de comida, aunque escaso sea de ropa y de otros aparatos comunes de la civilización. Mientras tanto, la gente en las ciudades carece de comida y combustible. Por eso los gobiernos se ven obligados a usar su dinero y créditos extranjeros para adquirir estas necesidades en el extranjero. Este proceso agota los fondos que se necesitan urgentemente para la reconstrucción. Así, se está desarrollando rápidamente una situación muy grave que no augura nada bueno para el mundo. El sistema moderno de división del trabajo en el que se basa el intercambio de productos corre el riesgo de colapsar.

La realidad es que las necesidades de Europa para los próximos 3 o 4 años de alimentos extranjeros y otros productos esenciales —principalmente de Estados Unidos— son mucho mayores que su capacidad actual de pago, por lo que debe recibir ayuda adicional sustancial, o enfrentarse a un deterioro económico, social y político de carácter muy grave.

El remedio reside en romper el círculo vicioso y restaurar la confianza de los pueblos europeos en el futuro económico de sus propios países y de Europa en su conjunto. El fabricante y el agricultor en grandes áreas deben ser capaces y dispuestos a intercambiar sus productos por monedas cuyo valor continuo no está en duda.

Aparte del efecto desmoralizador en el mundo en general y de las posibilidades de disturbios derivados de la desesperación de las personas implicadas, las consecuencias para la economía de Estados Unidos deberían ser evidentes para todos. Es lógico que Estados Unidos haga todo lo posible para ayudar a restaurar una salud económica normal en el mundo, sin la cual no puede haber estabilidad política ni paz asegurada. Nuestra política no está dirigida contra ningún país ni doctrina, sino contra el hambre, la pobreza, la desesperación y el caos. Su propósito debería ser la recuperación de la economía laboral en el mundo para permitir la aparición de condiciones políticas y sociales en las que puedan existir instituciones libres. Estoy convencido de que tal ayuda no debe hacerse de forma fragmentada a medida que surjan diversas crisis. Cualquier ayuda que este Gobierno pueda prestar en el futuro debería proporcionar una cura y no un mero paliativo. Estoy seguro de que cualquier gobierno dispuesto a ayudar en la tarea de recuperación encontrará plena cooperación, estoy seguro, por parte del Gobierno de los Estados Unidos. Cualquier gobierno que maniobre para bloquear la recuperación de otros países no puede esperar ayuda nuestra. Además, gobiernos, partidos políticos o grupos que busquen perpetuar la miseria humana para obtener beneficios políticos o de otro tipo se enfrentarán a la oposición de Estados Unidos.

Ya es evidente que, antes de que el Gobierno de los Estados Unidos pueda avanzar mucho más en sus esfuerzos para aliviar la situación y ayudar a poner en marcha al mundo europeo hacia la recuperación, debe haber algún acuerdo entre los países de Europa sobre las necesidades de la situación y el papel que esos propios países asumirán para dar el debido efecto a cualquier acción que este Gobierno emprenda. No sería ni apropiado ni eficaz que este Gobierno se comprometiera a elaborar unilateralmente un programa diseñado para poner a Europa en pie económicamente. Este es asunto de los europeos. La iniciativa, creo, debe venir de Europa. El papel de este país debería consistir en ayuda amistosa en la redacción de un programa europeo en la medida en que nos sea posible hacerlo. El programa debería ser conjunto, acordado por un número, si no por todas las naciones europeas.

Una parte esencial de cualquier acción exitosa por parte de Estados Unidos es que el pueblo estadounidense comprenda el carácter del problema y los remedios a aplicar. La pasión política y los prejuicios no deberían tener ningún papel. Con previsión y la disposición de nuestro pueblo a afrontar las enormes responsabilidades que la historia ha impuesto claramente a nuestro país, las dificultades que he expuesto pueden y serán superadas".

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